白起出生军旅，通过累积军功一步步成为秦军将领。就任左更后，首次出战便在伊阙之战中大获全胜，以各个击破之法重创韩魏联军，一战斩首二十四万，并因此升任国尉。此后数十年屡屡重创韩、赵、魏、楚等国，先后取得鄢郢、华阳等战的重大胜利，攻城七十余座，后受封武安君。

白起的巅峰之战是秦赵长平大战，当时秦赵俩强各举兵四十万对峙在上党，为了彻底粉碎赵军，白起做了精心准备。先是称病不能统兵来麻痹赵军，后秘密入军，以示弱的方法诱敌深入，借助有利地势卡断上党山地各处谷口，从而断敌粮道，使赵军因为缺乏粮食而丧失战斗力，不得已投降，由此创造了等而围之的军事奇迹，也创造了中国历史上最早、规模最大、最彻底的围歼战。长平之战，赵国总共伤亡四十五万人，主力损失殆尽。

长平之战后，白起本想乘胜灭赵，当时丞相范雎以亲兵疲惫，需要休养为由，请求允许韩、赵割地求和，秦昭襄王答应了答应了范雎的请求，错失了灭赵的最佳时机，白起听到此事，从此与范雎结下仇怨。后来秦昭襄王强令白起统兵出战赵国，白起自称重病为由，不能统兵。秦昭襄王和范雎商量，认为白起迟迟不肯奉命，最后派使者赐剑命白起自刎。

白起一生用兵有三个特点：一是不以攻城夺地为目标，而是种种歼灭敌军有声力量；二是用兵多样，善于借助地势来作战；三是重视战前料敌，从不打无准备之仗。可惜一生最大的污点就是在长平战役中杀了赵军降将四十余万。

二、为什么白起被称为史上第一战神

因为有三帮人在吹嘘呀：一帮是白起的后人，一帮是军事历史盲，一帮是被《三字经》误导的人。历史真相说明，白起不是什么“战神”。白起不但不能誉为“战神”，而且连名将、杰出战将都算不上。为什么这样说呢？因为白起属于商鞅围弱屠戮式的低水平战法。这种战法是专门挑选劣将弱兵作为作战对象，采取包围胁迫投降后，再诱骗屠杀俘虏，以博取“百战百胜”与“斩敌惊人”的虚假威名。所以，白起一生都没有挑战过名将。因为这种方式，白起没有学会如何处理和利用俘虏，唯一的办法就是屠杀。这是战争中最低水平的战法，连秦国真正的名将司马错都看不起白起。本来白起在长平战役中有一次机会可以挑战名将廉颇，但是白起不敢对战廉颇，找借口当了缩头乌龟。长平之战一开始，秦军就陷入偏颇的阵地诱惑消耗战的圈套，把秦军拖在长平一战就是两三年，廉颇的逐渐消灭秦军有生力量导致伤亡惨重，最后连十余岁的少男都被强征入伍。秦昭王才强令白起出战。但是白起还是不敢对决廉颇，要求秦昭王用重金贿赂赵国权臣诬陷撤换掉廉颇，换上新毛头赵括后才敢出战，最后白起还是采取惯用手法取胜，诱骗屠杀了投降的赵军。长平之战后秦昭王头脑发热，企图乘机一举攻下赵都邯郸。这时白起非常明白，一旦攻打邯郸必然导致赵国重新启用廉颇，即使白起指挥也必然失败。白起有自知之明，知道不是廉颇的对手。最后抗旨不去打邯郸。秦昭王只好另外换将攻打邯郸，结果秦军惨败而归。当然，白起也因为抗旨被秦昭王斩杀了。长平之战后，秦国长达十年都没有军力组织大的战役。有趣的是，作为秦兄赵弟的秦赵两国，王翦时代又遇到李牧，王翦打不过李牧，也是采取同样的办法贿赂赵国权臣污蔑撤换掉李牧，王翦才翻了身。所以。白起根本算不上真正的名将，更不要说什么“战神”了。
但是为什么又会有“四大名将”是白起、廉颇、王翦、李牧的说法呢？其实，历史文献根本就没有这种说法。这种说法来源于《千字文》的“起翦颇牧，用兵最精”一句。因为《千字文》是古代三大启蒙读物（即《三字经》《百家姓》《千字文》《增广贤文》）之一，古代可谓家喻户晓。于是在传播过程中，就有不了解历史真相的人断章取义，把白起、王翦、廉颇、李牧附会成为“四大名将”的说法。实际上，《千字文》的作者周兴嗣并不是一位真正的历史学家，把白起列为名将也是一人之见。而且根据《千字文》上下文的意思，是写到战国后期秦赵争夺统一权的争霸战争时期，就是白起、廉颇、李牧、王翦四人用兵最精通了，而不是说这四人是战国四大名将，更不是说这四个人是整个历史上的四大名将。由于《千字文》的蒙学普及性，加上民间不懂历史真相的人们借助这个句子断章取义编故事，以虚传虚就伪造出“四大名将”的说法。而一些历史盲和蒙学盲更是添油加醋，以白起排在第一就把白起吹嘘为“战胜”的说法了。而实际上呢，《千字文》是蒙学读物，要求节韵和谐，才按照“起翦颇牧”来排列才朗朗上口。而不是白起比后面三人出色。实际上的历史记载，并不存在李牧、王翦、廉颇、白起为“四大名将”的说法。根据历史记载，战国时期最伟大的实战军事家是赵雍（赵武灵王，因为是君主所以不以名将而论）、吴起、孙膑、赵奢、乐毅、田单、李牧、王翦，其次是廉颇、牛翦（赵武灵王的骑兵主将，也是弩的发明人）、司马错、赵毋恤（赵襄子）、秦开、庞煖、庞涓、蒙恬、王贲、匡章，再次才是剧辛、樗里疾、李信、田忌、白起、蒙骜、项燕、田光、乐乘等。历史上专门记载了田单找以智慧战法著名的名将赵奢论将，赵奢指出了当时军界著名的将领，白起不如廉颇，廉颇不及乐毅，田单与乐毅旗鼓相当。历史还记录了白起不同意白起战法的言论。说明当时的有识之士都认识到白起以诱杀俘虏博取虚名的真相，并不看好白起。实际上上白起也不敢挑战名将，面对廉颇更是犹如老鼠见猫一样的心理。这也说明白起本人也有自知之明，打不赢廉颇就躲，为了躲避偏颇，秦昭王把白起处斩了，缺乏政治头脑的白起也因为躲避名将偏颇，把脑袋都躲掉了。这是白起的可悲之处。因此，白起不但不能称为“战神”，而且连出色的名将都算不上。整个战国时期真正称得上“战神”称号的人物，就是只有进行“胡服骑射”创立正规化骑兵的赵雍（赵武灵王）一人，而吴起与孙膑可以称作“谋神”。

三、白起这个人怎么样

正史里有他的记载的，一生攻下城市近百，消灭敌军100万以上，绝对是名将中的名将中国战神战国四大名将被誉为狠将的人白起,一称公孙起,郿(今陕西眉县)人,战国时期秦国名将.曾率领秦军在兼并魏、赵、韩、楚等国的战斗中进行了几十次大小战役,真可谓战无不胜、攻无不克,发挥了杰出的军事才干,建立了巨大的战功.中国历史上战功最辉煌的将军,战国时期最为显赫的大将,征战沙场三十余载，六国军队只要听说是是他带兵来战吓的望风而栗。
史书上有确切的记载:所有的国家都不敢与秦战，后面加了一个注释，就是因为秦人有此将军！一个将领到了这样的一种地步，这在战争史上是很少见的。
他为秦国的统一大业立下了不世之功。
他的战绩创造了中国兵法的最高实战典范——战神——武安君白起！ 白起一生领兵打仗无数，共歼灭六国军队一百余万。
攻六国城池大小七十余座，奇迹是在那个战火连天的岁月，一生从来没有打过败仗，（各种历史资料表明的确一次也没败过）并且经常以少胜多。
既是高超的战术家又是高明的战略家。
其指挥的战争的规模之大，战斗之残酷后世鲜有能比者！
何谓春秋，就是战争，政治等国家大事都发生在春季和秋季！白起在冬天奇袭魏国河内，开创冬战先例，在中国军事史上第一次运用步兵大规模攻城战。
白起指挥长平之战,全歼赵军。
杀赵军四十余万（又说共六十余万，坑杀降卒四十余万),长平之战既是中国走向统一，改写历史的关键战役，也是世界军事史上最残酷、最壮烈的重大战役，更是中国历史上最早最彻底的围歼战。
其规模之大、战果之辉煌，在世界战争史上也是罕见的。
是中国大规模地围歼战法先例。
长平之战是一场两国的生死大战，当时的战争规模，在古代战争史上是很罕见的，在战国时代是规模最大的一场战争，就是秦赵两国调集的兵力，从史书上来看加起来应该有100万左右，在当时那个年代，两千多年前，这是相当相当可怕的一个统计数字，100多万。
所以这场战争对双方来说谁都输不起，包括强秦也输不起。
实际上这就是战国晚期的时候，决定是由谁来统一中国的一场战争。
而在这场战争当中，白起再一次扮演了男主角、男一号。
在当时那个战争年代下，白起打的是歼灭战，他消灭敌人的有生力量，他一直奉行这一条，是当时最有效率的一条原则。
因为我们千万不要忘了，在战国人口不多，恢复缓慢的时期，人力资源要比国土资源更加宝贵。
在当时那个年代，每年的都要爆发战争，所有的诸侯国的国君，大家都在争斗，如果说在一场战争当中，你俘虏了大量的士兵，好，
战争到此结束，而你把他们放了，他回到他的国家以后，下一次战争他们仍然是战士，战争永远都会进行，战争会一场接着一场地打下去。
长平之战若不杀降，这四十五万赵军回头又是一支大军，秦军等于白打。
白起为国家计——杀！ 百年后的项羽，同样坑杀三十万秦军降卒，为什么人们把白起当作杀人魔，而对项羽抱以同情呢？难道仅仅因为他比白起痴情？
长平之战，是中国军事史乃至外交史的一次壮举，只不过完成这次壮举的是为后世儒家文史所鄙视的奉行法家治国（依法治国）的秦国！
综上所述，我们不能因为感慨李牧一代良将没有好下场、扼腕叹息而盲目将感情趋向战败的赵国；更不能因为白起每战不留降卒而侮蔑扭曲把憎恶强加给秦国。
秦国自然不是无懈可击，否则也不会二世而亡，但是我们在评价历史人物时，是不是该公正客观一点，而非一句“暴秦”“杀人魔王白起”一概而论。
白起兵家奇才、赫赫战神，却不理权谋，配不上“枭雄”二字。
至于英雄，那历来都是送给后世儒家王道所推崇之人。
由于白起杀敌太多，也被这些“仁义道义”的文人排除在外。
所以后人往往把他称作是杀人魔王，甚至有的史学家认为，白起根本就不配称作是一个名将。
但是我们都知道，实际上白起在世界军事史上，都占有非常重要的地位，是真正为战争生的“战神”！
战国名将中，吴国伍子胥、孙武，魏国吴起、庞涓，齐国孙膑，燕国乐毅，无不是先拜师修习，成为兵家名士后，前往心仪的国家“拜将”，希望得到英明君主的赏识——这是战国良好的双向选择人才的氛围，所谓“百家争鸣，择优而适”。
而这些“名将”大多在退隐或失势后著书立说，要把自己的兵家理论与实践流传后世。
然而真正的战国四大名将——白起、廉颇、王翦、李牧，则都没有经过系统的兵家学习，是纯粹的“行伍出身”，从小兵开始，在杀戮与拼杀中凭借战功名留后世。
秦赵在战国中最血性好战，尤其是秦国，因为彻底执行法家军功制度，所以大将都是在战争中诞生，即便是世家子弟，没有功劳，仍是老兵一个,不可封爵。
在这种的环境下，才诞生了白起之类从基层将领一步一步凭战功走向辉煌的一代战神！

四、白起为什么被称为战神

白起（？—公元前257年），又称公孙起，战国时期秦国郿县（今陕西省眉县常兴镇白家村）人，中国古代著名的将领、军事家。
白起在秦昭王时征战六国，为秦国统一六国做出了巨大的贡献。曾在伊阕之战大破魏韩联军，攻陷楚国国都郢城，长平之战重创赵国主力，功勋赫赫，白起是继中国历史上自孙武、吴起之后又一个杰出的军事家、统帅，与廉颇、李牧、王翦并称为战国四大名将，位列战国四大名将之首。